Keï Khosrou

Le roi dit ensuite à Rustem :

Puisque tu veux Le charger de cette lutte, demande-moi ce qu’il te faut en trésors et en troupes et dis-moi par qui tu veux être accompagné.

Je crains que ce vil Afrasiab a ne soit impatient de priver Bijen de la vie ; car c’est un être arrogant, un Div malfaisant, qu’Akwan a instruit dans ses ruses et dans ses arts magiques.

Ahriman agitera son cœur et le poussera à mettre à mort ce héros. »

Rustem répondit au roi :

C’est en secret que je vais faire mes préparatifs ; car la ruse est la clef des chaînes de Bijen et il ne faut pas agir précipitamment.

Ce n’est pas le moment de se servir de la massue, de l’épée et de la lance ; c’est la bride qu’il faut employer.

Il me faut beaucoup de joyaux, d’or et d’argent ; il faut que nous partions pour le Touran pleins d’espérance et que nous y demeurions pleins de crainte ; il nous faut y aller déguisés en marchands et y rester longtemps ; et nous avons besoin de tapis et d’étoiles pour servir à faire des échanges et des présents. »

À ces paroles de Rustem, Khosrou ordonna qu’on ouvrît ses vieux trésors pour en tirer et apporter des richesses de toute espèce et sans mesure.

Le trésorier du roi ouvrit les caisses et empila l’or et les pierreries dans la salle.

Tehemten vint et en choisit et prit tout ce qu’il fallait pour son entreprise ; il chargea d’or dix chameaux et cent chameaux d’étoiles et d’argent.

Ensuite, il donna ses ordres au grand maître du palais, disant :

Choisis mille hommes parmi les braves de l’armée ; de plus, il faut que quelques héros illustres, portant haut la tête, prennent les armes : sont Gourguin et Zengueh fils de Schaweran, ensuite Gustehem le roi des braves, Gouzareh qui sait commander une armée et est la sauvegarde des héros, du trône et de la couronne, Rehham et Ferhad les vaillants guerriers et Aschkesch qui ressemble à un lion.

Voilà les sept héros qu’il me faut sous les armes pour protéger l’escorte et les trésors. »

Tous firent leur devoir et se préparèrent comme il le fallait pour le départ.

Lorsque les héros de l’armée du roi furent avertis, ils se rendirent en toute hâte au palais et Zengueh dit :

Où est donc Khosrou et que lui est-il arrivé pour qu’il nous appelle ? »